古代建筑，都是经过一段漫长的历史时期的。自然界的侵袭、人为的损伤和社会的发展变革，不可避免的要给古建筑造成一些损伤、残坏乃至坍塌，对于这些情况历史上常以重修或补葺的方法使之延续。我们常常在一群、一组或一座古建筑上看到几个不同时代的布局、殿宇、构件、做法和附属文物，这种变迁是历史造成的。虽然不是该古建筑创建或重建时的原状，但却是经过相当长历史阶段保留至今的状况。这种状况多数是具有历史、艺术和科学价值的，可以视作原状保存。